No dia 1º de janeiro de 2026, o Papa Leão XIV erigiu oficialmente a Diocese de Baturité, marcando um momento histórico para a Igreja no Ceará e para todo o Regional Nordeste 1 da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB). A nova Diocese foi instituída por meio de decreto da Santa Sé, a partir do desmembramento pastoral da Arquidiocese de Fortaleza, com o objetivo de fortalecer a presença missionária e a ação evangelizadora da Igreja Católica no interior do estado.
Para conduzir esta nova Igreja Particular, o Santo Padre nomeou Dom Luís Gonzaga Silva Pepeu, OFMCap, como seu primeiro bispo diocesano. Franciscano capuchinho, Dom Luís Pepeu possui ampla experiência pastoral, acadêmica e de serviço à Igreja, acolhendo esta missão com espírito de disponibilidade, fé e confiança na ação do Espírito Santo.
A nova circunscrição eclesiástica reúne 21 paróquias, abrangendo 14 municípios do Ceará — Acarape, Aracoiaba, Aratuba, Barreira, Baturité, Canindé, Caridade, Guaramiranga, Mulungu, Ocara, Pacoti, Palmácia, Paramoti e Redenção — em um território de aproximadamente 7.072 km², com uma população estimada em 298 mil habitantes, dos quais uma expressiva maioria professa a fé católica.
A Paróquia-Santuário de São Francisco das Chagas, importante centro de fé, devoção e peregrinação, fará parte da Diocese de Baturité. Com essa nova configuração eclesial, as comunidades passam a contar com um acompanhamento pastoral mais próximo, atento às realidades locais e às necessidades do povo de Deus.
Em suas primeiras palavras dirigidas aos fiéis, Dom Luís Pepeu manifestou gratidão pela confiança do Papa e pediu orações, para que possa exercer seu ministério episcopal com proximidade, escuta e dedicação, caminhando junto ao povo que lhe foi confiado.
A criação da Diocese de Baturité representa um sinal de esperança, renovação e dinamismo pastoral, reafirmando o compromisso da Igreja com uma evangelização encarnada nas realidades locais, sensível às culturas, tradições e desafios das comunidades.
O Santuário de São Francisco das Chagas de Canindé, ao integrar a nova Diocese, inicia este novo capítulo de sua história em comunhão com o bispo diocesano, o clero, os religiosos e todo o povo de Deus, fortalecendo sua missão evangelizadora, franciscana e acolhedora.
Fonte: Texto reproduzido e adaptado – CNBB e Arquidiocese de Fortaleza.
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Primeiro bispo de Baturité
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